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Le premier véhicule à vapeur
Joseph Cugnot s’est effectivement inspiré de l’invention de Ferdinand Verbiest pour créer le premier véhicule à vapeur dénommé le fardier à vapeur en 1769. C’est un chariot propulsé grâce à une chaudière à vapeur.
Avec son autonomie de 15 minutes, il se déplace à environ 4 km/h et il ne dispose ni de freins, ni de direction. Il fut destiné à un usage militaire pour bouger des canons et très vite, il tombe en désuétude, car il fut la source de nombreux accidents.
En 1801, l’Anglais Richard Trevithick construit un véhicule à vapeur de trois-roues 9 places, destiné au transport de particuliers. Et d’autres véhicules de ce genre voyaient aussi le jour en Angleterre et en France avant le remplacement de la vapeur par une nouvelle énergie.
La première voiture à moteur
La première voiture équipée d’un moteur à explosion fut inventée par Carl Benz en 1885. C’est le véhicule à trois roues ou Tricycle Benz 1. Carl Benz est le fondateur de Benz & Cie, l’ancienne Mercedes-Benz. Il n’a pas conçu le moteur à explosion. Il a juste exploité les inventions du Belge Etienne Lenoir, du Français Alphonse Eugène Beau et de l’Allemand Nikolaus Otto.
C’est grâce à lui que le secteur de l’automobile a pu prendre un tournant décisif, puisque les années suivantes, de nombreux constructeurs sont apparus sur le marché, dont Peugeot, Renault et Volkswagen.
Les maquettes et voitures en miniature
Pour avoir un aperçu des anciennes voitures, il y a lieu de s’intéresser aux maquettes et voitures en miniatures proposées par et pour les grands collectionneurs.
En Amérique, il s’agit surtout de voiture de grande échelle de type 1/18ème classé en deux grandes catégories, dont : les autos exotiques du genre Muscles cars américains ou vieilles américaines et les autos de courses célèbres telles que les Formules-un.
En Europe, c’est l’échelle au 1/43ème qui domine sur le marché. Celle-ci permet aux exemplaires de ne pas prendre beaucoup de place et de pouvoir être exposé un peu partout. Il y a également les miniatures au 1/64ème qui constituent une autre façon d’exprimer sa passion pour les automobiles.
